¿Qué efectos tienen las PFAS en la salud?
Declaración sobre la posible intersección entre la exposición a las PFAS y el COVID-19:
Los CDC y la ATSDR entendemos que muchas de las comunidades con las que trabajamos están preocupadas de que la exposición a PFAS pueda afectar su riesgo de infección por el COVID-19. Reconocemos que esta pregunta es importante.
Los CDC y la ATSDR reconocemos que la exposición a concentraciones elevadas de PFAS podría afectar el sistema inmunitario. En un estudio hecho por el Programa Nacional de Toxicología se determinó que la exposición al ácido perfluorooctanoico (PFOA) y al sulfonato de perfluorooctano (PFOS) es un peligro para el sistema inmunitario del ser humano dado el alto grado de comprobación científica de que el PFOA y el PFOS suprimieron la respuesta de anticuerpos en animales y a un grado moderado de comprobación científica de estudios en humanos (NTP, 2016). Se requieren más investigaciones para entender de qué manera la exposición a PFAS puede afectar la enfermedad causada por el COVID-19.
Referencia:
NTP (Programa Nacional de Toxicología). 2016. Monograph on Immunotoxicity Associated with Exposure to Perfluorooctanoic acid (PFOA) and Perfluorooctane Sulfonate (PFOS)*.
Una gran cantidad de estudios ha examinado los posibles vínculos entre las concentraciones de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) en la sangre y los efectos dañinos en la salud del ser humano. Sin embargo, no todos estos estudios se hicieron con los mismos grupos de personas, el mismo tipo de exposición, o las mismas PFAS. Por lo tanto, estos estudios reportaron una variedad de consecuencias para la salud. La investigación con seres humanos sugiere que las altas concentraciones de ciertas PFAS podrían conducir a lo siguiente:
Aumento de los niveles de colesterol
Disminución de la respuesta a las vacunas en los niños
Cambios en las enzimas del hígado
Aumento del riesgo de presión arterial alta o preeclampsia en mujeres embarazadas
Pequeñas disminuciones en el peso del recién nacido
Aumento del riesgo de cáncer de riñón o testicular
En la actualidad, los científicos todavía están aprendiendo sobre los efectos en la salud de las exposiciones a mezclas de diferentes PFAS.
Una manera de saber si las PFAS causarán daños a los seres humanos es haciendo estudios en animales de laboratorio.
- En la mayoría de los estudios en animales las pruebas se han hecho con dosis de PFAS más altas que las que reciben los humanos a través de la exposición medioambiental.
- Estos estudios en animales han determinado que las PFAS pueden causar daños al hígado y al sistema inmunitario.
- Las PFAS también han causado bajo peso al nacer, defectos de nacimiento, retraso en el desarrollo y muerte del recién nacido en animales de laboratorio.
Los seres humanos y los animales reaccionan de manera distinta a las PFAS, y no todos los efectos observados en los animales podrían ocurrir en los seres humanos. Los científicos tienen maneras de estimar cómo la exposición y los efectos en los animales se comparan con lo que podría observarse en los seres humanos.
Otras investigaciones que se hagan podrían cambiar nuestro entendimiento de la relación entre la exposición a PFAS y los efectos en la salud del ser humano.
* Los enlaces a sitios web llevan a páginas en inglés.