ToxFAQs™ – Gutión (Guthion)

CAS#: 86-50-0

Esta hoja informativa contesta las preguntas más frecuentes acerca de los efectos del gutión sobre la salud. Para más información, llame al Centro de Información de ATSDR al 1-800-232-4636. Esta hoja informativa forma parte de una serie de resúmenes acerca de sustancias peligrosas y sus efectos sobre la salud. Es importante que usted entienda esta información ya que esta sustancia puede ser dañina. Los efectos de la exposición a cualquier sustancia tóxica dependen de la dosis, la duración, la manera como usted está expuesto, sus hábitos y características personales y de la presencia de otras sustancias químicas.

¿Qué es el gutión?

El gutión, llamado también azinfos-metilo, es un plaguicida organofosforado que se usó en una variedad de cosechas, especialmente manzanas, peras, cerezas, melocotones, almendras y algodón. Muchos de estos usos han sido cancelados por la EPA, y los usos que aun se permiten están siendo cancelados gradualmente.

El gutión es una sustancia manufacturada que no ocurre naturalmente en el ambiente. El gutión en forma pura es una sustancia sólida cristalina, incoloro a blanco y sin olor. El gutión de calidad técnica es un sólido granular de color crema a amarillo-pardo.

¿Qué le sucede al gutión cuando entra al medio ambiente?

• El gutión entra al ambiente principalmente al ser rociado sobre cosechas agrícolas. En general, no se le considera una sustancia persistente en el ambiente.
• No se evapora muy rápidamente desde el suelo o el agua.
• Se adhiere fuertemente a la superficie del suelo y no se moviliza fácilmente al agua subterránea a través del suelo.
• Es degradado por microorganismos en el suelo y el agua.
• También es degradado por la luz solar o por reacciones con el agua.
• El gutión no se acumula de manera significativa en la cadena alimentaria.

¿Cómo puede ocurrir la exposición al gutión?

• La población general puede exponerse principalmente al ingerir alimentos tratados con gutión.
• Los trabajadores agrícolas, personas que lo rocían, y las personas que trabajan en plantas que manufacturan gutión se exponen probablemente a través de inhalación y de contacto con la piel.
• Las personas que entran a un terreno que ha sido tratado sin esperar que transcurra un tiempo prudente pueden exponerse a gutión.
• Usted puede exponerse si un miembro de la familia que trabaja con gutión acarrea residuos de gutión en las manos, ropa o vehículo.

¿Cómo puede afectar mi salud el gutión?

La mayor parte del gutión que se ingiere pasa a la corriente sanguínea, pero una cantidad mucho menor pasará a la sangre si hay contacto con la piel.

El gutión interfiere con el funcionamiento normal de los nervios y del cerebro. La exposición a niveles muy altos de gutión en el aire, el agua o los alimentos durante un período breve puede causar dificultad para respirar, opresión del pecho, vómitos, calambres, diarrea, visión borrosa, sudor excesivo, dolor de cabeza, mareo, pérdida del conocimiento y la muerte. Si las personas que están expuestas a cantidades altas de gutión reciben tratamiento apropiado de inmediato, puede que no ocurran efectos adversos a largo plazo. Cuando la exposición es a niveles de gutión más bajos que los que afectan la función de los nervios, parecen ocurrir pocos o ningún problema de la salud.

No se sabe si el gutión afecta la reproducción en seres humanos. El gutión no afectó la fertilidad en estudios con animales.

¿Qué posibilidades hay de que el gutión produzca cáncer?

No se sabe si el gutión produce cáncer en seres humanos. El gutión no produjo cáncer en ratones machos o hembras o en ratas hembras que recibieron esta sustancia en los alimentos durante más de 1 año. En ratas machos se observaron algunos tumores pero no se pudo determinar con certeza si el gutión fue el causante.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS), la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) y la EPA no han clasificado al gutión en cuanto a carcinogenicidad en seres humanos.

¿Cómo puede el gutión afectar a los niños?

Los efectos que se observen en niños expuestos a niveles altos de gutión probablemente serán similares a los observados en adultos. No se sabe si los niños son más susceptibles que los adultos a los efectos del gutión.

No se sabe si el gutión produce defectos de nacimiento o altera el desarrollo de niños. Los estudios en animales han descrito fetos de menor tamaño, alteraciones del sistema nervioso y aumento de la mortalidad, pero solamente con dosis que también afectaron a las madres.

¿Cómo pueden las familias reducir el riesgo de exposición al gutión?

• Manténgase alejado de áreas agrícolas que han sido tratadas con gutión.
• Durante la aplicación de gutión, permanezca puertas adentro o abandone el área temporalmente.
• Los agricultores que entran en contacto con gutión deben remover sus ropas contaminadas y lavarlas antes de entrar en contacto con miembros de la familia.
• Siempre lave las frutas y hortalizas antes de consumirlas.
• Si usted recoge sus propias frutas en un huerto donde se aplica gutión, lávese las manos cuando llegue a su hogar porque el gutión puede ser absorbido a través de la piel.
• Los niños no deben jugar en el suelo cerca de sitios de desechos no controlados donde puede haberse desechado gutión.

¿Hay algún examen médico que demuestre que he estado expuesto al gutión?

Es difícil detectar gutión en el cuerpo porque se transforma rápidamente a otros compuestos. Los productos de degradación del gutión pueden medirse en la orina. Sin embargo, estos productos no son específicos para gutión.

El gutión, al igual que otros plaguicida organofosforados, interfiere con una enzima en el cuerpo llamada acetilcolinesterasa. Una prueba de sangre que mide esta enzima en el plasma o en los glóbulos rojos puede ser útil para detectar exposiciones a niveles potencialmente dañinos de una variedad de plaguicidas entre los que se incluye a gutión.

¿Qué recomendaciones ha hecho el gobierno federal para proteger la salud pública?

El gutión ha sido clasificado como plaguicida de uso restringido, lo que significa que solamente puede ser usado por o bajo la dirección de una persona certificada para aplicaciones en cosechas agrícolas.

La EPA ha establecido tolerancias para residuos de gutión en productos agrícolas que oscilan entre 0.2 y 5 partes por millón (ppm).

Para proteger a los trabajadores, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) ha establecido un límite de 0.2 miligramos por metro cúbico (mg /m³) de aire para gutión en aire del trabajo durante una jornada diaria de 8 horas, 40 horas a la semana.

Referencias

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR). 2008. Reseña Toxicológica del Gutión (en inglés). Atlanta, GA: Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Servicio de Salud Pública.

¿Dónde puedo obtener más información?