ToxFAQs™ – 1,2-Dicloroetano (1,2-Dichloroethane)

¿Qué es el 1,2-dicloroetano?

El 1,2-dicloroetano es un líquido aceitoso y transparente que no se encuentra en forma natural en el medioambiente. Se usa principalmente para ayudar a elaborar productos de vinilo, como tubería y otros materiales de construcción de cloruro de polivinilo (PVC). El 1,2-dicloroetano también se utiliza como disolvente o desengrasante en el entorno industrial.

¿Qué le sucede al 1,2-dicloroetano en el medioambiente?

El 1,2-dicloroetano se libera al aire durante su producción o su uso, y eventualmente se descompone ahí cuando queda expuesto a la luz del sol. El 1,2-dicloroetano se libera en ríos y lagos como parte de los residuos industriales, pero se puede evaporar al aire rápidamente. Una vez en el aire, el 1,2-dicloroetano puede viajar largas distancias y quedarse ahí durante más de 5 meses. Cuando se libera en la tierra, se espera que el 1,2-dicloroetano se evapore al aire o se vaya al agua subterránea. No se espera que el 1,2-dicloroetano se acumule naturalmente en los alimentos de origen animal o vegetal que consumimos.

¿Cómo puedo exponerme al 1,2-dicloroetano?

Podría respirar 1,2-dicloroetano del aire contaminado. Podría comer, beber o tragar 1,2-dicloroetano del agua potable contaminada. Es posible que la piel tenga contacto con el 1,2-dicloroetano a través del agua contaminada. Hay una pequeña probabilidad de que también tenga contacto con la piel por el uso de productos de limpieza domésticos descontinuados, como limpiadores de alfombras y textiles que contengan esta sustancia química. Las personas que viven cerca de sitios de desechos peligrosos que contienen 1,2-dicloroetano podrían estar expuestas a niveles más altos en comparación con el público en general. En el pasado, 1,2-dicloroetano fue detectado en la leche materna si la madre ha estado expuesta a través de aire, agua o alimentos contaminados. Por lo tanto, es posible que los lactantes estén expuestos al 1,2-dicloroetano. Sin embargo, uso del 1,2-dicloroetano es mas bajo que en el pasado y no hay información nueva sobre niveles en la leche materna. Por lo tanto, no está claro a qué cantidad de 1,2-dicloroetano podrían estar expuestos los bebés a través de la leche materna. En animales, el 1,2-dicloroetano ha cruzado la placenta y llegado al feto de las madres expuestas.

¿Cómo puede el 1,2-dicloroetano afectar mi salud?

Si se respira, ingiere o traga en grandes cantidades, el 1,2-dicloroetano puede causar náuseas o vómitos, visión borrosa, dificultad para respirar, problemas del hígado o de los riñones o la muerte. En animales, el 1,2-dicloroetano causa efectos similares a aquellos observados en los seres humanos. Además, se han encontrado tumores en los pulmones, el aparato reproductor, el cerebro y el hígado de animales. Los estudios en animales también han mostrado que el 1,2-dicloroetano puede dañar el sistema inmunitario. No se espera que el 1,2-dicloroetano tenga efectos en el desarrollo de los niños. En animales, el 1,2-dicloroetano podría causar problemas reproductivos en los machos.

¿Puede el 1,2-dicloroetano causar cáncer?

El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) ha determinado que es razonable anticipar que el 1,2-dicloroetano sea un cancerígeno (que cause cáncer) en los seres humanos.

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) clasificó al 1,2-dicloroetano como un probable cancerígeno en los seres humanos.

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) ha determinado que el 1,2-dicloroetano es posiblemente carcinogénico en los seres humanos.

¿Puedo hacerme un examen médico que detecte 1,2-dicloroetano?

Hay pruebas para medir el 1,2-dicloroetano en la sangre, la orina, y el aliento. Estas pruebas se pueden usar para demostrar que ha ocurrido exposición a esta sustancia química. Sin embargo, estas pruebas deberían hacerse pronto después de una exposición presunta (en un par de días), ya que esta sustancia química sale rápidamente del cuerpo. Estas pruebas solo muestran si la persona ha estado expuesta y no predicen problemas de salud. Si cree que usted o su familia han estado expuestos al 1,2-dicloroetano, comuníquese con su médico, enfermera, o centro de control de intoxicaciones.

¿Cómo puedo proteger a mi familia de la exposición al 1,2-dicloroetano?

• Evite la exposición al aire, agua o tierra contaminados con altas cantidades de 1,2-dicloroetano.
• No deje que los niños jueguen en la tierra cerca de sitios de desechos peligrosos en los que se pudo haber desechado 1,2-dicloroetano.
• Si trabaja con 1,2-dicloroetano o lo maneja, use equipo de protección personal para minimizar la respiración de esta sustancia química o el contacto con ella.
• No permita que la sustancia química se le quede en la piel o que le entre en los ojos.
• Para reducir la exposición en su casa, siga las instrucciones para desechar de manera segura productos de limpieza viejos que pudieran contener 1,2-dicloroetano.